Одного дня по вулицях міста гуляв продавець кольорів і викрикував:

  • Кому потрібна печаль і розлука? Хто хоче  купити  задешево  печаль  і розлуку?

Але люди лише сміялися над ним, думаючи, що це жарт. Бродивши  так  по вулицям, він підійшов до королівського  палацу.  Притягнена  його  зазивними криками, у вікно виглянула принцеса і побажала купити прекрасні квіти його на лотку.

Вона посадила їх у себе в саду і щодня вранці  приходила  полюбватися ними.

Одного дня, прийшовши в сад, принцеса виявила  на  клумбі  серед  кольорів крихітного білого кролика. Вона від радості застрибала  і  веліла  служниці зловити його. Та зловила кролика і пов'язала йому на шию стрічку з  волосся принцеси, аби він не втік. Але кролик вирвався у неї з рук і втік.

Принцеса дуже горювала, але наступного дня знову відправилася в сад і знову побачила пухнастого білого кролика. Знову вони із  служницею  зловили його і прив'язали йому на шию поясочок принцеси, але маленький негідник знову утік від них. Принцеса не спала всю ніч, і ледве почав світати світанок, кинулась в сад. Кролик був вже там. Він спокійно дався їй в руки і вирішив зав'язати у себе на шиї її шовкову носову  хусточку,  але  через  хвилину вислизнув з рук і втік.

Принцеса повернулася в палац і захворіла. Декілька днів вона не вставала з ліжка, не їла, не пила і не виголошувала ні  звуку.  Стурбовані батьки викликали самих кращих докторів королівства, і ті, після  продовжительного консиліуму, прийшли до виводу, що принцеса серйозно хвора, і хвороба її від неподіленого кохання. Король з королевою всіляко  намагалися розвеселити дочку: вони владнували бали і карнавали, але все було марно. Принцеса сиділа, сумно опустивши голову, і лише  гіркі  сльози  печально текли з її очей.

У цьому ж самому королівстві жили дві  маленькі  старенькі.  Вони  були

дуже добрі і допомагали всім довкола. Почувши про хворобу своєї  принцеси вони вирішили їй чим-небудь допомогти. І ось одна з них зібралася  в  дорогу.

Вона узяла з собою скориночку хліба і пляшку води і відправилася  в  дорогу але оскільки була дуже старенькою, а дорога до палацу була дуже  довгою, то вона часто сідала відпочити. І ось, сидячи під  великим  дубом, старенька раптом відчула, як земля затремтіла і розступилася, і

з глибини її вилізла маленька мавпочка з двома  золотими  кошиками.

Пройдя мимо старенької, вона віддалилася в ліс. В подиві старенька залишилася сидіти на місці, вороживши, що ж буде  далі.  Через деякий час мавпочка повернулася, несучи повні кошики грибів і ягід. Підійшовши до  тріщини, вона стрибнула вниз.

Недовго думаючи, старенька стрибнула за нею і ледве зробила це, як земля

зімкнулася над нею. Прийшовши в себе, вона побачила красивий палац і, увійшовши в його, виявила великі довгі столи, накриті білою скатертю  і  уставленна різними заморськими блюдами і винами. Вона сіла за один з

них - і раптом невидимі руки поклали їй повну тарілку  їди  і  доверху наповнили келих вином. Здивована, вона ситно поїла, і  ті  ж  невидимі руки прибрали все із столу. Старенька пішла в іншу кімнату  і  виявила

там м'яке ліжко під рожевим шовковим балдахіном. Вона лягла і спокійно проспала до ранку.

Прокинувшись вранці і виглянувши у вікно, старенька побачила того, що вибігає  з

саду маленького кролика, який проліз в золоту трубу, лежачу в дворцових дверей, і перетворився на прекрасного хлопцеві. Він увійшов до  палацу  і сівши перед дзеркалом, почав розчісувати свої прекрасні золотисті  волоси, наспівуючи:

Маленьке люстерко

Допоможи мені побачити

Мою кохану.

Розчесавши волосся, він встав і вийшов. Підійшовши до труби, він знову проліз в

її, знову став кроликом і втік в сад.

Старенька поснідала і, вийшовши в сад, побачила, що мавпочка із  золотими кошиками знов збирається вгору. Вона побігла услід за нею і успівала пролізти в діру. Знову попавши в ліс на те ж місце, вона  відправилася далі в дорогу і незабаром прийшла в палац принцеси. Її пропустили до  бідняжки, яка цілими днями лежала мовчки, обернувшись до стіни і  гірко плакавши.

Старенька почала свою розповідь, і у міру того, як вона говорила, принцеса обернулася, підвела голову, посміхнулася і встала. І перш ніж

старенька встигла закінчити свою історію, принцеса вже  мчалася  зі  всіх

ніг до заповітного лісу в надії побачити бажаного принца своїми очима.

Маленька старенька ледве встигала за нею.

Прийшовши на потрібне місце, вони стали терпляче  чекати  мавпочку.  Незабаром

вона з'явилася, і вони стрибнули всередину. Підійшовши до палацу, вони побачили множество рук, які сервірували столи, стирали пил, стригли газони.  Але люди ніде не було видно. Пройдя по всіх  кімнатах,  принцеса  відкрила найостанніші двері і раптом побачила свого  полюбленого  принца.  Він лежав бездиханний на підлозі. Вона кинулася до нього і стала обсипати поцілунками його шию, очі і руки. І раптом сталося  диво:  принц  розплющив  очі  і посміхнувся. Разом з ним ожив і весь замок. Довкруги з'явилися  фрейліни  і

покоївки, придворні і слуги. Кожен квапився по своїх справах.  Принц-кролице поблагодарив принцесу за те, що вона зняла з нього і його королівства закляття, і попросив її стати його дружиною.

Весільний бенкет продовжувався багато днів і ночей,  і  не  було  на світі щасливіше за пару, чим принц-кролик і  його  полюблена  наречена.  А  маленька старенька залишилася жити в палаці разом з ними і няньчити їх  маленьких діток.